Hetkel on Kumu kolmandal korrusel avatud näitus „Õed Meid. Avangard ja argielu“. Hiiumaalt pärit meremehe tütred Kristine (1895–1969), Lydia (1896–1965) ja Natalie (1900–1975) Mei astusid Eesti kunstiellu 1910. aastate teisel poolel. Õed Meid on siinses kunstiloos ainulaadne sõsarkond, kes kõik väärivad kohta Eesti modernismi klassikute seas. Kõik kolm õde – Kristine, Lydia ja Natalie – said kujunemisaastatel ja õpingute jooksul palju tuge oma vanematelt. Nad omandasid kunstihariduse isa sissetuleku toel ning tõenäoliselt ka tema innustusel. Täna avaldame fotokogu hoidja Liisi Raidna koostatud valiku Eesti Kunstimuuseumi fotokogust, mis kajastab Meide tegemisi ja eluolu Põhja tänaval. Fotodelt paistab rõõmus ja ühtehoidev pere. Olgugi, et Meidel tuli silmitsi seista mitmete raskete katsumustega, näib siiski, et helged mälestused on ülekaalus.
Siin on valik fotosid õdede noorusaastatest, mil pere elas Miinisadamas. Kindlat pole teada ühegi foto autor, kuid on teada, et õdede isa Johan Mei oli hobifotograaf – võimalik, et osa fotodest on tema tehtud.
1913. aastal kolis perekond Mei sellesse verandaga majja Põhja tänava alguses. Mereäärsest majast Tallinnas sai viieteistkümneks aastaks nende hubane kodu ja lähedaste kohtumispaik. 1916. aastal tehtud fotol istub maja ees trepil Kristine Mei.
Kristine, kelle süles on kass, on äsja naasnud skulptuuriõpingutelt Ateneumist. Teismeline Natalie sirvib albumit. Õdedel olid alati kassid – neid kohtab hiljem nii fotodel kui ka Lydia akvarellidel. Foto on tehtud 1916. aastal.
Valgusküllane veranda oli pildistamiseks hea koht, sealt on säilinud mitu fotot. Mõnda aega, vahetult pärast Helisingist naasmist kasutas Kristine seda verandat ka oma skulptuuriateljeena.
Abikaasa Johani töö ja auaste andsid Marie Meile tsaari-Venemaa ajal aadlitiitli, mistõttu pidas Marie seisusekohast riietumist ja kombeid väga oluliseks. Õmbluskooli haridusega Marie õmbles lastele ja endale kauneid rõivaid ning andis oma oskused edasi ka tütardele. Mamma Marie oli hiiurootsi päritolu. Tänu temale oskas Kristine rootsi keelt, mis aitas õppida Ateneumis ja võimaldas talle hilisemas elus lisasissetulekut tõlketööde kaudu.
Meresõjaväelane ja hüdrograaf Johan Mei ning tütar Natalie Mei
Johan Mei, kes oli sündinud hiidlane, oli ka ise kunsti ja muusikahuviline. Noorpõlves tegeles ta lisaks muule rahvaluule kogumisega, tema kogutu kuulub nüüd Jakob Hurda rahvaluulekogusse. Kodus oli neil palju raamatuid, ka tähtpäevadeks kinkis pereisa lastele alati raamatuid. Tema lemmikhobiks oli pildistamine.
Vanema õe Kristine kunstnikest kamraadid sõbrunesid ka nooremate õdede Lydia ja Nataliega. Esiplaanil Peet Aren, kes maalis Kristinest esindusliku portree. Taga vasakult: Natalie Mei, Lydia Mei, Kristine Mei, Dora Gordine ja Otto Kruste. Dora Gordine oli Kristine koolikaaslane juba ajast, mil pere Liepājas elas. Dora ja Kristine jagasid ateljeed kuni viimase abiellumise ja kolimiseni Tartusse. Pildistatud arvatavasti 1916. aastal.
Sama seltskond Põhja tänava maja aias talverõõmudest osa saamas. Vasakult: valges pluusis Natalie Mei, Kristine Mei, Dora Gordin, Peet Aren. Pildistatud enne 1920. aastat.
Noorte seltskond Põhja tänava verandal jooke nautimas. Tagaplaanil vasakul Dora Gordin ja paremal ristiriietunud Kristine Mei. Arvatavasti pildistatud vahemikus 1916-1920.
Õdede ema Marie ja ainus vend Peeter Mei, kellest sai oma isa eeskujul samuti meresõjaväelane. Pildistatud 1921. aastal.
Kui vanemad õed Kristine ja Lydia olid abiellunud ja vanematekodust lahkunud, kujunes Natalie ümber uus lähiring. Kohvilaua ääres istuvad vasakult: papa Johan Mei, mamma Marie Mei, Natalie Mei, teadmata naine, vend Peeter Mei, Aga Uttar ja kunstnik Jenny Uttar. Pildistatud arvatavasti 1926. aastal.
Kui Kristine külla tuli, täitus aed laste ja mängudega. Nendelt fotodelt ei leia enam Lydiat, sest ta hoidis perest, eriti Kristinest ja lastest, eemale, et mitte edasi anda rasket haigust, tuberkuloosi, mida ta ise põdes.
Vasakult: nüüd juba vanaisa rollis Johan Mei, Kristine Mei, tema süles tütar Karin Mark ja seejärel Natalie Mei koeraga. Pildistatud 1923. aasta suvel.
Natalie, papa Johan, Kristine tütar Karin Mark ja Kristine Põhja tänava aias 1924. aasta suvel.
Vanaema Marie Mei koos tütre Kristine laste, Karini ja Lüüdiaga 1925. aasta suvel.
Paar aastat hiljem suri Johan Mei ning Marie Mei eestvedamisel algas uue kodu ehitus Kivimäele. 1930. aastal koliti Sõbra tänavale ning algas uus ajajärk õdede elus.
Kumu blogi 